Dopo quattro anni di incontri Carlo Cipelletti è partito per la Repubblica Democratica del Congo. Un percorso nato da un convegno, cresciuto attraverso la conoscenza delle comunità locali e trasformato in un progetto di sviluppo sociale
Un percorso iniziato quattro anni fa
Ci sono incontri che cambiano il modo di guardare il mondo e che, poco alla volta, possono trasformarsi in scelte capaci di modificare il corso della propria vita.
È quello che è accaduto a Carlo Cipelletti, che dopo quattro anni di viaggi, incontri e accordi si prepara a partire per la Repubblica Democratica del Congo, dove intende avviare un progetto di sviluppo sociale.
La sua storia comincia poco dopo il trasferimento nella Serenza, quando partecipa a un convegno Italia-Africa. In quell'occasione esprime alcune riflessioni sullo sviluppo del continente africano, mettendo in discussione un modo di pensare che considera distante dalla propria visione.
«Quando sentivo parlare di “Terzo mondo”, dicevo che a me avevano insegnato che il mondo è uno solo: non ce ne sono tre e non ce ne sono due. Siamo tutti uguali, siamo tutti fratelli e dobbiamo aiutarci come fratelli».
Quelle parole attirano l'attenzione di alcune persone presenti al convegno, che iniziano a coinvolgerlo e a parlargli della Repubblica Democratica del Congo.
All'inizio Carlo è diffidente. Poi arrivano i confronti, i contatti con ministri e governatori attraverso videochiamate e, infine, il primo invito ufficiale.
Decide di partire. Rimane nel Paese per cinque o sei settimane, un periodo che segna una svolta nel suo percorso.
L'incontro con una realtà diversa
È soprattutto lontano dalla capitale Kinshasa che Carlo incontra una realtà nuova, molto distante dalle abitudini e dalle certezze della vita quotidiana in Italia.
Ricorda persone che gli chiedono di fare una fotografia insieme a loro perché è il primo uomo bianco che vedono dal vivo. Un episodio semplice, ma capace di fargli percepire concretamente quanto possano essere diverse le esperienze di vita.
Ancora più forte è l'impatto con i villaggi e con le difficoltà che le persone affrontano ogni giorno.
«Vedevo persone che, pur avendo pochissimo, si svegliavano al mattino con il sorriso. Quando ho chiesto il motivo, mi hanno risposto che erano felici perché Dio aveva concesso loro un altro giorno».
È un modo di vivere che lo colpisce profondamente. In un contesto in cui spesso si dà per scontata la disponibilità di servizi essenziali, Carlo incontra persone che affrontano la giornata con una prospettiva diversa.
«Mi sono reso conto che avevo molto da imparare da quelle persone».
A colpirlo sono anche i bambini costretti a raggiungere il fiume o la foresta per procurarsi acqua e cibo, invece di poter dedicare il proprio tempo alla scuola.
È da queste immagini che nasce una consapevolezza nuova: il progetto con cui era partito non può limitarsi a mettere a disposizione alcune tecnologie. Deve confrontarsi con i bisogni concreti delle comunità.
Energia e acqua: bisogni che cambiano la vita
L'idea iniziale di Carlo era quella di mettere a disposizione due brevetti nel settore idroelettrico, realizzando centrali per produrre energia elettrica e contribuendo allo sviluppo di scuole e strutture sanitarie.
Durante il percorso viene realizzata una prima centrale a servizio di un ospedale. L'esperienza gli permette di comprendere ancora meglio quanto l'accesso all'energia possa incidere sulla vita delle persone.
Senza elettricità, infatti, anche il funzionamento delle apparecchiature sanitarie può diventare complicato e costoso. In alcune strutture, il carburante necessario ad alimentare i gruppi elettrogeni rappresenta una spesa significativa, che può pesare anche sul costo delle prestazioni.
«L'energia non è soltanto una questione tecnologica: può fare la differenza tra avere accesso a un servizio sanitario oppure esserne esclusi».
Accanto all'energia emerge un'altra necessità fondamentale: l'accesso all'acqua potabile. In diverse aree, anche urbane, la disponibilità di acqua sicura non è scontata, mentre nei villaggi molte persone continuano a utilizzare direttamente l'acqua dei fiumi.
Il progetto comincia così ad assumere una dimensione più ampia. Non soltanto impianti, ma servizi essenziali, competenze e opportunità per le comunità.
Non arrivare con tutte le risposte
Nel racconto di Carlo c'è anche la consapevolezza che intervenire in un territorio diverso dal proprio richiede ascolto e rispetto.
Le comunità hanno una storia, una cultura e un modo di affrontare la vita che non possono essere ignorati. Chi arriva da fuori può mettere a disposizione competenze, risorse e idee, ma deve anche imparare da chi vive quotidianamente quei luoghi.
Per questo, nel corso dei viaggi, Carlo incontra persone, ascolta le loro esigenze e cerca di comprendere quali siano le priorità. Si confronta con le istituzioni e con le realtà locali che da tempo lavorano accanto alla popolazione.
«Non penso che una persona che arriva da fuori possa conoscere tutto. Può mettere a disposizione competenze, risorse e idee, ma deve anche ascoltare e imparare».
È un passaggio importante nella maturazione del progetto: non basta costruire qualcosa, occorre creare relazioni, fiducia e condizioni perché il lavoro possa continuare nel tempo.
Una scelta che coinvolge anche la dimensione personale
Durante i suoi viaggi, Carlo incontra anche un modo diverso di vivere la fede. Le celebrazioni nei villaggi lo colpiscono per la partecipazione e l'intensità con cui le persone vivono i momenti comunitari.
Ricorda in particolare una celebrazione durante la quale una mamma porta un neonato al sacerdote. Pensando a un battesimo, assiste invece a un gesto di benedizione: il sacerdote prende il bambino, lo porta davanti all'altare e invita tutti a pregare per lui.
È un momento che gli rimane dentro.
Al sacerdote, con cui nel tempo nasce un'amicizia, Carlo dice scherzando che dovrebbe regalare un decimo della fede che vede nelle persone del villaggio agli italiani.
Sono esperienze che si intrecciano con le riflessioni personali maturate negli ultimi anni e che contribuiscono a dare alla sua scelta un significato che va oltre il lavoro.
«Vado anche per imparare»
Adesso il percorso lo porta verso una nuova fase. Dopo anni di incontri e preparazione, Carlo si prepara a trasferirsi in Congo per seguire direttamente l'avvio del progetto.
Sa che lo aspettano difficoltà organizzative, procedure da completare, persone da coinvolgere e una struttura da costruire. Sa anche che non potrà fare tutto da solo.
«Non penso che basti arrivare con un progetto e delle competenze per risolvere problemi complessi».
La sua intenzione è mettere a disposizione quello che sa fare, senza perdere la capacità di ascoltare e imparare dalle persone che incontrerà.
Il punto di partenza è una convinzione semplice: aiutare una comunità significa creare le condizioni perché possa costruire nuove possibilità per il proprio futuro.
Nella seconda parte dell'intervista, Carlo Cipelletti ci racconterà come intende trasformare questa convinzione in un progetto concreto, attraverso la produzione di energia rinnovabile, l'accesso all'acqua potabile, la formazione professionale e la creazione di nuove opportunità di lavoro.