Nel ricordo del Poverello d’Assisi, un invito a riscoprire Cristo, la preghiera e la conversione personale.
Sabato 3 Ottobre 2026 ricorderemo gli 800 anni esatti dal Transito, cioè la Nascita in Cielo, di san Francesco d’Assisi e quest’anno, per la prima volta, il 4 Ottobre, data scelta per la festa liturgica del Patrono d’Italia, sarà anche festività civile (mi domando come mai non sia festività civile anche il 29 Aprile, festa di santa Caterina da Siena, anche lei Patrona d’Italia).
Iniziamo con una possibile vostra domanda: perché la festa del Poverello d’Assisi si celebra il 4 ottobre se è morto la sera del 3 Ottobre? Secondo il modo di calcolare il tempo per gli Ebrei, per i Romani, nel Medioevo e per la santa Madre Chiesa, la morte di san Francesco d’Assisi, avvenuta intorno alle ore 19:00 del 3 Ottobre 1226, era già considerata l’inizio del giorno successivo. Infatti per gli antichi (ed ancora oggi per la Chiesa) il giorno non finiva a mezzanotte ma, mezz’ora dopo il tramonto, iniziava ufficialmente il giorno legale seguente. Per il modo di calcolare il giorno secondo l’uso romano, con il Vespro (circa dalle ore 18:00) inizia il nuovo giorno. Per questo motivo la santa Madre Chiesa ha fissato la memoria liturgica di san Francesco d’Assisi nel giorno del suo dies Natalis (la Nascita al Cielo) il 4 ottobre.
Vorrei brevemente soffermarmi sulla figura del Santo Patrono d’Italia evitando ciò che è purtroppo successo negli ultimi anni e cioè confondendo l’amore di san Francesco d’Assisi per il Creatore e le creature con l’ambientalismo e l’ecologismo; l’amore per gli esseri umani con la filantropia; confondendo la povertà francescana con il pauperismo; la pace con il pacifismo; ma soprattutto dimenticandosi dell’amore di san Francesco d’Assisi per il Signore Gesù e per la Chiesa, Sposa di Cristo! Mi domando spesso come mai non si proclami e non si imiti l’esempio del Poverello nella penitenza corporale, nel cercare la conversione del Sultano, nella cura della sacra Liturgia ma lo si dipinga come un operatore sociale cristianamente motivato ed organizzatore di marce per la pace, per l’ecologia, per i diritti!
Mi auguro che ricordare solennemente gli 800 anni dal dies Natalis di san Francesco d’Assisi possa essere prima di tutto un impegno ad accogliere il testamento che il Patrono d’Italia ha lasciato nelle sue ultime parole: «Io ho fatto la mia parte; la vostra, Cristo ve la insegni» (SAN BONAVENTURA DA BAGNOREGIO, Leggenda Maggiore, XIV,3: FF 1239); Gesù Cristo ci insegni quello che dobbiamo fare per la gloria di Dio e la salvezza dell’umanità. E per ascoltare cosa ci insegna il Signore occorre fare silenzio, adorarlo e pregarlo. Vorrei poi invitare i cristiani a “riparare la Casa del Signore” (cfr. SAN BONAVENTURA DA BAGNOREGIO, Leggenda Maggiore, II,1: FF 1038), la Chiesa, non con la presunzione di chi vuole giudicare o condannare, ma con l’umiltà di san Francesco d’Assisi che ha restaurato la Chiesa dall’interno, con amore, con la preghiera, con la penitenza, sempre sottomesso al Papa e soprattutto con la conversione personale. Solo così potremmo portare nel mondo il vero messaggio di san Francesco d’Assisi che non è un messaggio pacifista, filantropico, pauperista, ma è l’impegno a portare la pace del Crocefisso Risorto nel proprio cuore e nella propria vita, “amando i nostri nemici e pregando per quelli che ci perseguitano” (cfr. Mt 5,44), proprio come ci ricorda anche la preghiera attribuita al Poverello: «Signore fa di me uno strumento»: di me, non degli altri! Questo è il messaggio che ha incarnato san Francesco d’Assisi, il messaggio di Gesù Cristo, di cui lui era profondamente innamorato.
L’800° anniversario del Transito del Patrono d’Italia aiuti gli italiani a ritornare a Dio per amarlo e servirlo e, sull’esempio di san Francesco d’Assisi, edificare una civiltà fondata sul Vangelo di Gesù Cristo, sul suo amore e il suo perdono ricordando che la via della santità non è tanto imitare e copiare le Sante e i Santi, ma “imitare e copiare” il loro impegno nello scoprire (pregando, adorando, operando) dallo Spirito Santo la via personale e unica per “essere una santa o un santo oggi” (PAPA LEONE XIV, parole ai giovani Francesi durante la Veglia di preghiera di Venerdì 25 Settembre 2026). Buona festa di san Francesco d’Assisi!
Vicini don Donato.
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